BREAKING NEWS: Ruth Lasters trekt zich terug als stadsdichter van Antwerpen - WES 2

1 september 2022. Ik scrolde tijdens het ontbijt doelloos op sociale media. Net als ik iets nuttigers wilde doen dan dat, zag ik dat mijn oud-leerkracht Frans een Facebook-bericht van Ruth Lasters, (inmiddels) ex-stadsdichter van Antwerpen, had gedeeld. 'Waarom ik me terugtrek als stadsdichter van Antwerpen' luidde de titel. Deze beslissing neem je niet zomaar, dacht ik. Ik besloot om het Facebook-bericht van Ruth te lezen en jij leest mijn bevindingen hieronder through my eyes and thoughts.

Wie is Ruth Lasters?

Ruth Lasters mocht zich sinds begin 2022 een van de stadsdichters van de stad Antwerpen noemen. Ze schreef al twee gedichten voor de stad en met 'Losgeld', het gedicht dat ervoor zorgde dat ze opstapte als stadsdichter, zou ze drie gedichten als stadsdichter op haar naam hebben. Ze is naast dichter ook al twee decennia leerkracht in het technisch- en beroepsonderwijs. Voor en samen met deze leerlingen werd 'Losgeld' geschreven.

(bron: https://www.pelckmansuitgevers.be/auteurs-en-illustratoren/ruth-lasters#gref)

'Losgeld'

Leerlingen worden (nog altijd) ingedeeld in A-leerlingen en in B-leerlingen. Rond de B-leerlingen hangt al verschillende jaren een stigma. Zij krijgen te maken met discriminatie, afgunst en ze worden behandeld als 'minderwaardig'. Lasters had als auteur-leerkracht moeite met dit gegeven en wilde met 'Losgeld' het probleem van de labels 'A-leerlingen' en 'B-leerlingen' in kaart brengen. Echter, dit gedicht werd geweigerd door de stad Antwerpen als stadsgedicht. De stad vindt het gedicht niet passen in het "stadsdichterschap dat verbindend moet zijn".

Ruth Lasters vindt het jammer dat de stad Antwerpen het gedicht tegenhoudt omwille van inhoudelijke redenen en dat zij hiermee de stem van duizenden jongeren uit bso afneemt. Ze zou naar eigen zeggen haar integriteit en creatievreugde verliezen als ze zich achter de keuze van de stad Antwerpen zou zetten. Om die reden koos ze er dan ook voor om te stoppen als een van de vaste stadsdichters van Antwerpen.

Op sociale media wordt het Facebook-bericht van Lasters sinds 1 september volop gedeeld door verontwaardigde leerkrachten en collega-auteurs. De vier andere stadsdichters zetten zich als een blok achter Ruth Lasters en gaan binnenkort in gesprek met Antwerpse schepen van Cultuur Nabilla Ait Daoud. Zij hopen hiermee te bereiken dat 'Losgeld' wel uitgegeven wordt door de stad, zodat B-leerlingen zich (eindelijk) gehoord voelen en dat de bevoegde politieke partijen overwegen om samen te zitten om deze huidige onderwijstermen kritisch te bekijken. Intussen hebben ook heel wat scholen in het Antwerpse het gedicht 'Losgeld' uitgehangen op hun school. Een mooi gebaar, als je het mij vraagt.

Waarom 'Losgeld' wel uitgegeven moet worden

Het afgelopen schooljaar stond ik voornamelijk in bso, waar ik naast Nederlands ook maatschappelijke vorming geef. En laat mij iets vertellen: het stigma dat hangt rond B-leerlingen is real. Dit wordt zowel gevoed door A-leerlingen als door B-leerlingen zelf, die geloven dat hun richting minder is dan een richting uit aso. "Mevrouw, wij kunnen dat niet, want wij zijn te dom. Wij zitten maar in bso hé." Dit is een zin die ik het afgelopen schooljaar meermaals te horen kreeg. Of: "Als je nu je best niet doet, 'zak je af' naar bso. Dat wil je toch ook niet?" Nog zo'n bekende uitspraak.

Om de kloof tussen A en B te verkleinen, om de termen A-leerling en B-leerling in vraag te stellen en om iédere leerling in zijn waarde te laten en een stem te geven: dáárom zou 'Losgeld' wel uitgegeven moeten worden door de stad Antwerpen.

(bron: https://www.standaard.be/cnt/dmf20220831_97641707)

De volledige Facebook-post van Ruth kan je lezen op haar Facebook-pagina. Het artikel dat over Ruth geschreven werd door VRT NWS lees je hier. Ben jij benieuwd naar 'Losgeld'? Lees het gedicht dan zeker en laat mij weten wat jij ervan vindt! Dit was het artikel alvast through my eyes and thoughts.

En jij? Wat vind jij van de termen A-leerling en B-leerling? Kan jij je vinden in Ruths verontwaardiging? Laat zeker iets achter in de comments!

See you soon!

Lena

Mediaknipsel naar keuze: "Ruth Lasters trekt zich terug als stadsdichter van Antwerpen". Geschreven door: Ruth Lasters. Bron: Facebook en VRT NWS.