La Femme Fatale - WES 2

Al sinds mijn tienerjaren ben ik gebeten door true crime. Ik bekeek al meerdere true crime series en ‘De volksjury’ behoort tot een van mijn favoriete podcasts. Een musical over het leven van Marie-Alexandrine Petitjean, Belgiës bekendste seriemoordenares, leek mij dan ook zeker het bezoeken waard. ‘La femme fatale’ lees je hier through my eyes and thoughts.

(Bron: http://www.lafemmefatale.be/)

Het leven van Marie-Alexandrine Petitjean

Marie-Alexandrine Petitjean was een Belgische seriemoordenares. Ze werd geboren in Landen, 1879 en stierf in de gevangenis van Brussel in 1942. Haar leven bracht ze grotendeels door in Luik. Moest de naam Marie-Alexandrine Petitjean jou weinig zeggen, dan doet 'weduwe Becker' misschien bij jou wel een belletje rinkelen. Dit was namelijk de naam waaronder zij bekend werd.

De sensuele en intense Marie-Alexandrine Petitjean trouwt met meneer Becker en ze openen samen een naaiatelier, Maries grote droom. Na enkele jaren huwelijk wordt het voor Marie allemaal wat te saai en zoekt ze nachtelijk vertier in het decadente uitgaansleven. Ze probeert via mannen die een reputatie hebben, voet aan huis te krijgen in betere sociale kringen. Door de crisis in België, wil meneer Becker het naaiatelier sluiten, maar dit is buiten Marie-Alexandrine gerekend. Ze besluit om haar man, die haar doelen in de weg staat, om het leven te brengen met vergiftigde thee.

Eens meneer Becker er niet meer is, jaagt weduwe Becker de erfenis van haar wijlen echtgenoot erdoor en leeft ze volgens het motto: ‘hoe decadenter, hoe beter’. Ze leert nieuwe mannen kennen en laat hen verliefd op haar worden. Nadien vergiftigt ze hen en gaat ze met hun erfenis lopen. Uiteindelijk wordt weduwe Becker gezelschapsdame van rijke, oude weduwes. Ze gaat steeds op dezelfde manier te werk: ze bouwt een band op met de dames, vergiftigt hen en steelt dan al hun geld en kostbare bezittingen. Op de begrafenis van haar slachtoffers speelt ze de ontroostbare vriendin en dit houdt haar luxeleven in stand.

Jarenlang kan weduwe Becker ongestoord moorden. Niemand heeft haar door, tot ze op een dag per ongeluk haar mond voorbij praat. Dan gaat het opeens heel snel: de politie start een onderzoek, valt binnen bij weduwe Becker en daar vinden ze digitaline, het middel waarmee ze haar slachtoffers om het leven brengt. Weduwe Becker wordt opgepakt en zo wordt er voorkomen dat ze haar 18e (!) slachtoffer maakt. Het nieuws wordt wereldnieuws en weduwe Becker krijgt levenslang. Zes jaar later sterft ze in de gevangenis. Ze is tot op heden een van Belgiës bekendste seriemoordenaars.

(Bron: https://www.liegetown.be/item/weduwe-becker-de-luikse-seriemoordenares/)

La femme fatale

De musical heeft mij erg verrast. Het verhaal kende ik al voor ik 'La femme fatale' bezocht, maar de manier waarop het gebracht werd, was erg spectaculair. Zang, dans en een knap staaltje acteerwerk wisselden zich af. Cynthia Knoch nam de rol van Marie-Alexandrine op zich en verbaasde heel de zaal met haar acteer- en zangkunsten. Weduwe Becker kwam bijna weer tot leven door de hoge noten die Knoch moeiteloos haalde toen ze begon met zingen.

Het decor, de kostuums van de acteurs, de dansers op de achtergrond: het plaatje klopte. De grappige insteken zorgden ervoor dat de musical niet te 'zwaar' werd en hierdoor was het voor mij een ontspannend avondje musical. Ondanks de vele liedjes die gezongen werden (want die kunnen soms overheersen in een musical, vind ik) bleef de focus op het verhaal van Marie-Alexandrine liggen en dit vond ik knap gedaan van de verhaalschrijver. Een leuk feitje: de rijke, oude weduwes worden in iedere stad waar de musical gespeeld wordt vertolkt door plaatselijke actrices!

Kortom, ik heb echt genoten van de musical en ik leerde zelfs een paar extra details kennen over de zaak-Becker. Ontspannend, prachtig acteerwerk én je leert bij: dat is 'La femme fatale'.

Met je klas naar 'La femme fatale'?

Er staat geen leeftijdsbeperking op de musical en ik vind dat leerlingen van de tweede en derde graad zeker een bezoekje kunnen brengen aan 'La femme fatale'. Wel één minpuntje: de musical duurt maar liefst twee uur en 30 minuten. Net iets te lang om aandachtig te blijven voor sommigen, vrees ik. Maar met de juiste voorbereiding en een leuke verwerkingsoefening achteraf, lijkt het mij vooral een ontspannend bezoekje aan een prachtige musical.

Dit was 'La femme fatale' through my eyes and thoughts. Kende jij het verhaal van weduwe Becker al? Laat het mij zeker weten in de comments!

Lena

Musical: 'La femme fatale'. Locatie: Rex Mol - zaterdag 1 oktober 2022 om 20u15.

PS Het toegangsticket vergat ik jammer genoeg in de zaal, maar een betrouwbare ooggetuige en medestudente (Sien Werelts) kan mijn aanwezigheid bevestigen. :)